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Fragestellung: Konventionelle Hörgeräteanpassungen vernachlässigen das überschwellige Hörvermögen, was die Schwierigkeiten vieler Hörgeräteträger in lauten, störgeräuschreichen Umgebungen erklären könnte. Ein potenziell relevantes, überschwelliges Hörphänomen ist „Rollover“ – ein Rückgang der Sprachverständlichkeit mit zunehmendem Darbietungspegel (z.B., Fereczkowski et al. [1]; Jürgensen et al. [2]). In einer Proof-of-Concept-Studie konnten wir zeigen, dass eine individualisierte Anpassstrategie basierend auf dem Pegel des angenehmsten Hörens von Sprache („Sweet-Spot Compression“) Rollover im Gegensatz zu einer konventionellen Anpassstrategie verhindern konnte [1]. Zudem bevorzugten die Probanden SSC in lauten Situationen, während die konventionelle Strategie bei leiseren Pegeln bevorzugt wurde. In der aktuellen Studie wurde eine weiterentwickelte Version von SSC auf einem tragbaren Forschungshörgerät implementiert und evaluiert.

Methoden: Mit Hilfe von 17 Probanden mit leicht- bis mittelgradigem Hörverlust und unbekanntem Rollover-Status wurde SSC mit den Anpassregeln NAL-RP und NAL-NL1 verglichen. Der Vergleich umfasste Sprachverständlichkeitsmessungen im Störgeräusch bei 65 und 80 dB SPL Sprachpegel. Zusätzlich wurden Präferenzurteile zur subjektiv empfundenen Sprachqualität bei unterschiedlichen Sprach- und Störgeräuschpegeln erhoben.

Ergebnisse: Im Mittel führte SSC gegenüber NAL-RP und NAL-NL1 zu einer besseren Sprachverständlichkeit bei Sprachpegeln von 65 und 80 dB SPL. Während mit NAL-RP auf Gruppenebene Rollover auftrat, konnte dieser Effekt mit NAL-NL1 und SSC verhindert werden. Auf individueller Ebene trat mit SSC bei weniger Probanden Rollover auf (N = 2) als mit NAL-NL1 (N = 4) oder NAL-RP (N = 4). Darüber hinaus wurde SSC von den Probanden in allen getesteten Bedingungen gegenüber NAL-NL1 bevorzugt.

Schlussfolgerungen: SSC zeigt vielversprechendes Potenzial, die Sprachverständlichkeit und empfundene Sprachqualität bei moderaten bis hohen Eingangspegeln im Vergleich zu konventionellen Anpassregeln zu verbessern. Diese Vorteile wurden sowohl bei Probanden mit als auch ohne Rollover beobachtet. In zukünftigen Untersuchungen sollte SSC mit aktuellen Anpassregeln verglichen und außerhalb des Labors getestet werden.

References