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Einleitung: Bei neu diagnostizierter Riesenzellarteriitis (RZA) sind mikrovaskuläre Veränderungen mittels optischer Kohärenztomographie-Angiographie (OCTA) auch unabhängig von klinischen Symptomen nachweisbar [1], [2]. Während für makrovaskuläre Veränderungen bekannt ist, dass sich die Intima-Media-Dicke der Arteria temporalis dynamisch verändert, ist bislang unklar, wie sich mikrovaskuläre Perfusionsparameter entwickeln. Ziel dieser Studie war die longitudinale Untersuchung retinaler und choroidaler Perfusion bei neu diagnostizierter RZA.

Methoden: In dieser prospektiven Beobachtungsstudie wurden Patienten mit neu diagnostizierter, unbehandelter RZA eingeschlossen. Zum Zeitpunkt der Diagnosestellung sowie im Verlauf nach etwa vier Monaten erfolgte eine umfassende klinische, laborchemische und bildgebende Diagnostik. Zusätzlich wurde eine OCTA-Untersuchung (Swept-Source, 6×6 mm) durchgeführt. Pro Patient wurde ein Auge analysiert; bei Vorliegen einer anterioren ischämischen Optikusneuropathie (AION) wurde das kontralaterale Auge ausgewählt. Patienten mit bilateraler AION wurden ausgeschlossen.

Die OCTA-Analyse umfasste die binarisierte und skeletonisierte Gefäß- und Perfusionsdichte im superfiziellen (SCP) und tiefen kapillären Plexus (DCP) sowie in der Choriokapillaris (CC). Die Auswertung erfolgte in zwei peripapillären Ringen (innen: 0,0–0,5 mm; außen: 0,5–1,0 mm Radius). Die statistische Analyse erfolgte mittels Wilcoxon-Test, Mann-Whitney-U-Test sowie multivariabler linearer Regressionsanalysen.

Ergebnisse: Insgesamt wurden 43 Patienten mit RZA eingeschlossen (19 Frauen; Alter 74,4 ± 10,4 Jahre). Neun Patienten wiesen eine AION am Partnerauge auf; bei Diagnosestellung unterschieden sich die OCTA-Parameter nicht zwischen Patienten mit und ohne AION. Das Follow-up erfolgte nach 15,8 ± 4,9 Wochen unter standardisierter Therapie mit Prednisolon (GiACTA; Dosis 2725 ± 655 mg) und Tocilizumab. In der Gesamtkohorte zeigte sich eine signifikante Zunahme der Perfusionsdichte in DCP (p<0,001) und CC (p=0,008) im äußeren Ring.

Patienten mit AION wiesen eine stärkere Zunahme der choroidalen Perfusion auf (Δ CC äußerer Ring; p=0,049). In multivariablen linearen Regressionsanalysen war das Vorliegen einer AION ein unabhängiger Prädiktor für eine erhöhte choroidale Perfusion im Follow-up (p=0,033), während kein Zusammenhang zwischen Glukokortikoiddosis und mikrovaskulären Veränderungen bestand (p=0,870).

Schlussfolgerung: Diese Studie zeigt erstmals longitudinale Veränderungen der mikrovaskulären Perfusion bei neu diagnostizierter RZA mittels OCTA. Dabei fand sich eine Zunahme der retinalen und choroidalen Perfusionsdichte als potenzieller Biomarker mikrovaskulärer Dynamiken. Darüber hinaus zeigten Patienten mit AION eine ausgeprägtere Zunahme der choroidalen Perfusion, was auf differenzielle vaskuläre Remodeling-Prozesse hindeuten könnte.

Offenlegungserklärung: Die Autoren geben keine Interessenskonflikte an.

Abbildung 1 [Abb. 1]

Literatur

[1] Petzinna SM, von der Emde L, Esser J, Kirch SM, Wall K, Karakostas P, Adamson MS, Terheyden JH, Winklbauer A, Bauer CJ, Holz FG, Finger RP, Schäfer VS, Ach T. Optical coherence tomography angiography detects retinal microvascular changes in giant cell arteritis: the potential protective role of aortitis. RMD Open. 2025 Nov 10;11(4):e006334. DOI: 10.1136/rmdopen-2025-006334
[2] Petzinna SM, Terheyden JH, Burg LC, Bauer CJ, Karakostas P, Behning C, Holz FG, Finger RP, Schäfer VS. Imaging of ophthalmic manifestations: optical coherence tomography angiography and transorbital ultrasound in giant cell arteritis. Rheumatol Int. 2025 Feb 11;45(3):48. DOI: 10.1007/s00296-025-05800-y